Transloadit passe de Ltd à GmbH sur fond de Brexit

Nous remplaçons l’entité juridique de Transloadit, une « Ltd⁠ » britannique, par une « GmbH⁠ » allemande. Il s’agit dans les deux cas d’une forme de société privée à responsabilité limitée, et vous ne remarquerez aucun changement sur le plan opérationnel. Les relevés bancaires et les numéros fiscaux changeront toutefois. Si vous avez signé des contrats avec nous, vous voudrez peut-être signer des versions mises à jour portant notre nouveau nom. N’hésitez pas à nous contacter si c’est le cas.

Pourquoi nous sommes d’abord devenus une société britannique

Lorsque nous avons lancé Transloadit il y a dix ans, Tim et Felix, nos fondateurs basés à Berlin, possédaient déjà une société de conseil appelée « Debuggable Ltd ». C’était pour nous un moyen simple de disposer d’une première structure juridique et financière : nous avions un comptable, des comptes bancaires, la possibilité d’envoyer des factures, etc. Transloadit a donc en réalité commencé comme un produit vendu par Debuggable. Beaucoup de temps a passé depuis, mais nous utilisons toujours ce nom sur tous les reçus bancaires.

Au cours des premières années, Transloadit a grandi et mûri, jusqu’à ce que nous puissions enfin nous y consacrer à plein temps. Nous voulions alors doter l’entreprise de sa propre entité, dans laquelle je détiendrais moi aussi une part égale, en tant que membre de l’équipe fondatrice travaillant depuis Amsterdam. Plutôt que d’opter pour une entité allemande (GmbH) ou néerlandaise (BV), nous avons choisi une Private Limited Company britannique. Les raisons étaient simples :

• Elle protégerait notre responsabilité personnelle de la même manière
• Elle exigerait un investissement initial bien plus faible (300 GBP contre 25 000 EURO)
• Comme nous visions un marché international, nous pensions qu’une « Ltd » serait plus familière qu’une « GmbH » ou une « BV »

Ainsi, depuis 2012, nous sommes officiellement une société britannique, dont le siège est à Berlin, et nous synchronisons chaque année notre comptabilité avec le Royaume-Uni. Nous n’avions pas non plus à craindre de payer des impôts à la fois au Royaume-Uni et en Allemagne, grâce aux réglementations européennes en place pour l’éviter. Autrement dit, nous semblions avoir tout prévu.

Notre stratégie face au Brexit

Puis toute l’affaire du Brexit est arrivée. Si rien n’a été certain à ce sujet ces dernières années, nous n’avions pas anticipé la possibilité réelle d’un « Brexit dur », autrement dit le « No Deal Leave ». Quoi que nous pensions de la volonté du Royaume-Uni de quitter l’UE, un Brexit dur représente une menace sérieuse pour notre façon de faire des affaires. Si tous les accords européens disparaissent, ce sont les règles de l’Organisation mondiale du commerce qui s’appliqueront par défaut. Cela signifie que nous, en tant que fondateurs, deviendrions personnellement responsables et, d’après ce que nous comprenons, cela pourrait aussi signifier que les impôts devront être payés deux fois.

Nous espérons qu’un Brexit dur pourra encore être évité, mais la situation n’est guère prometteuse pour le moment. Ainsi, alors que l’échéance actuelle de fin mars approche à grands pas et qu’aucune solution concrète n’est en vue, nous avons décidé de nous préparer au pire scénario. Il est possible que les choses ne soient pas si graves, mais il semble sage de ne prendre aucun risque. La semaine dernière, Tim et moi nous sommes donc retrouvés à Berlin pour créer une société allemande. Une société néerlandaise nous aurait permis d’accélérer les recrutements grâce à un impôt sur les sociétés plus faible, mais nous avons écarté cette option en découvrant la « goodwill tax », ce qui signifie concrètement que l’Allemagne nous facturerait une somme prohibitive, simplement parce que nous partirions.

Un nouveau nom (pour l’instant)

Pour des raisons que nous avons encore du mal à comprendre, la nouvelle société allemande ne pouvait pas s’appeler Transloadit. Son nom devait être différent dans une certaine mesure. « Transloadit Cloud Services », par exemple, n’a pas été accepté. On nous a alors indiqué que la numérotation était la solution si nous voulions conserver « Transloadit ».

C’est pourquoi, pour le moment, notre entité officielle s’appellera « Transloadit II GmbH ». Ce n’est pas très joli, mais cela nous permettra de poursuivre notre activité. Heureusement, nous pourrons dissoudre la Ltd en temps voulu, puis devenir « Transloadit GmbH » ultérieurement.

Tous les préparatifs sont désormais bien engagés et l’ensemble du processus devrait être terminé avant le 29 mars, qui est, à l’heure où nous écrivons ces lignes, l’échéance actuelle du Brexit.

Est-ce que quelque chose va changer pour moi ?

Non. À part le nouveau nom officiel, rien ne changera dans notre service. Nous comptons limiter l’impact pour nos clients à, tout au plus, un nom différent sur les relevés bancaires. Si vous avez toutefois signé des contrats avec nous, vous voudrez peut-être signer des versions mises à jour portant le nom « Transloadit II GmbH ». N’hésitez pas à nous contacter si c’est le cas, ou si vous avez d’autres questions ou préoccupations.