Transloadit wechselt wegen Brexit von Ltd zu GmbH
Wir ändern die Rechtsform von Transloadit von einer britischen „Ltd“ zu einer deutschen „GmbH“. Beide sind eine Form der privaten Gesellschaft mit beschränkter Haftung, und im operativen Betrieb werden Sie keine Änderungen bemerken. Bankauszüge und Steuernummern ändern sich jedoch. Wenn Sie Verträge mit uns unterzeichnet haben, möchten Sie diese möglicherweise in einer aktualisierten Fassung mit unserem neuen Namen unterzeichnen. Bitte melden Sie sich, falls das der Fall ist.
Warum wir überhaupt ein britisches Unternehmen wurden
Als wir Transloadit vor zehn Jahren gestartet haben, besaßen Tim und Felix, unsere Gründer in Berlin, bereits ein Beratungsunternehmen namens „Debuggable Ltd“. Das war für uns ein einfaches Mittel, um von Anfang an eine gewisse rechtliche und finanzielle Struktur zu haben: Wir hatten einen Buchhalter, Bankkonten, die Möglichkeit, Rechnungen zu stellen, und so weiter. So begann Transloadit tatsächlich als Produkt, das von Debuggable verkauft wurde. Das ist lange her, aber wir verwenden den Namen nach wie vor auf allen Bankbelegen.
In den ersten Jahren wuchs und reifte Transloadit so weit, dass wir es schließlich hauptberuflich betreiben konnten. Wir wollten dem Unternehmen dann eine eigene Rechtsform geben, an der ich als unser Gründer in Amsterdam ebenfalls einen gleich großen Anteil halten würde. Statt uns für eine deutsche (GmbH) oder niederländische (BV) Gesellschaft zu entscheiden, wählten wir eine britische Private Limited Company. Die Gründe waren einfach:
- Sie würde uns als Gründer im gleichen Maß vor persönlicher Haftung schützen
- Sie würde eine weit geringere Anfangsinvestition erfordern (300 GBP vs. 25.000 EURO)
- Da wir einen internationalen Markt anvisierten, dachten wir, dass eine „Ltd“ vertrauter wäre als eine „GmbH“ oder eine „BV“
Und so sind wir seit 2012 offiziell ein britisches Unternehmen mit Hauptsitz in Berlin, das seine Bücher jedes Jahr nach Großbritannien synchronisiert. Dank der EU-Regelungen, die genau das verhindern, mussten wir uns auch keine Sorgen darum machen, sowohl in Großbritannien als auch in Deutschland Steuern zu zahlen. Mit anderen Worten: Es schien, als hätten wir alles im Griff.
Unsere Brexit-Strategie
Und dann kam die ganze Brexit-Sache. Zwar war in den vergangenen Jahren nichts daran sicher, doch womit wir nicht gerechnet hatten, war die tatsächliche Möglichkeit eines „harten Brexits“, auch bekannt als „No Deal Leave“. Was auch immer wir davon halten mögen, dass das Vereinigte Königreich die EU verlassen will: Ein harter Brexit stellt eine ernsthafte Bedrohung für unsere Geschäftstätigkeit dar. Wenn alle EU-Abkommen wegfallen, gelten für uns die Welthandelsregeln. Das bedeutet, dass wir als Gründer persönlich haftbar würden und, soweit wir es verstehen, könnte es auch bedeuten, dass Steuern doppelt gezahlt werden müssen.
Hoffentlich lässt sich ein harter Brexit noch abwenden, aber im Moment sieht es nicht sehr vielversprechend aus. Da die aktuelle Frist Ende März schnell näher rückt und keine konkrete Lösung in Sicht ist, haben wir uns entschieden, uns auf den schlimmsten Fall vorzubereiten. Möglicherweise kommt es nicht so schlimm, aber es erscheint klug, kein Risiko einzugehen. Deshalb haben Tim und ich uns letzte Woche in Berlin getroffen, um eine deutsche Gesellschaft zu gründen. Eine niederländische Gesellschaft hätte es uns dank niedrigerer Unternehmenssteuern erlaubt, unsere Neueinstellungen hochzufahren, doch wir haben diese Option verworfen, als wir von der „goodwill tax“ erfuhren, die faktisch bedeutet, dass Deutschland uns allein für das Weggehen einen prohibitiv hohen Betrag berechnen würde.
Ein neuer Name (vorerst)
Aus Gründen, die wir noch immer nur schwer nachvollziehen können, durfte die neue deutsche Gesellschaft nicht Transloadit heißen. Sie musste sich in einem gewissen Maß unterscheiden. „Transloadit Cloud Services“ wurde zum Beispiel nicht genehmigt. Daraufhin wurde uns mitgeteilt, dass eine Nummerierung der richtige Weg wäre, wenn wir „Transloadit“ bewahren wollten.
Und deshalb wird unsere offizielle Firmierung vorerst „Transloadit II GmbH“ lauten. Das ist nicht schön, aber es hält uns über Wasser. Glücklicherweise werden wir die Ltd zu gegebener Zeit auflösen und später „Transloadit GmbH“ werden können.
Alle Vorbereitungen laufen inzwischen auf Hochtouren, und wir sollten den gesamten Prozess vor dem 29. März abgeschlossen haben, der zum Zeitpunkt dieses Beitrags die aktuelle Brexit-Frist ist.
Ändert sich für mich etwas?
Nein. Abgesehen vom neuen offiziellen Namen ändert sich nichts an unserem Service. Wir beabsichtigen, die Auswirkungen für unsere Kunden darauf zu beschränken, dass sie vielleicht einen anderen Namen auf Bankauszügen sehen. Wenn Sie jedoch Verträge mit uns unterzeichnet haben, möchten Sie diese möglicherweise in einer aktualisierten Fassung mit „Transloadit II GmbH“ unterzeichnen. Bitte melden Sie sich bei uns, falls das der Fall ist oder falls Sie weitere Fragen oder Bedenken haben.