Transloadit Team-Meetup 2017: Berlin-Bonanza

Transloadit ist ein Unternehmen ohne Büro. Unser Team ist über den ganzen Globus verteilt, und obwohl wir in Slack einen eigenen Kanal #watercooler haben, ist das nicht immer ein Ersatz für das Echte: sich persönlich mit den Kolleginnen und Kollegen austauschen und erfahren, was in ihrem Leben gerade passiert. Aus diesem Grund legt Transloadit großen Wert auf unsere jährlichen Team-Meetups, zu denen wir alle an einen zentralen Ort einfliegen, zum Teil, um die Gelegenheit zu haben, ausnahmsweise einmal gemeinsam in einem Raum zu arbeiten, vielleicht aber noch wichtiger, um sicherzustellen, dass jede und jeder mehr wird als nur ein Avatar und ein Name in einer digitalen Chat-Umgebung.

Das diesjährige Meetup fand letzten Monat in Berlin, Deutschland, statt, wo unsere Gründer eine Woche randvoll mit unterhaltsamen Aktivitäten und großartigem Essen geplant hatten – und wir fanden sogar die Zeit, bei einem coolen Uppy-Projekt solide Fortschritte zu machen. In diesem Beitrag möchten wir Ihnen die Höhepunkte einer großartigen Woche des Teambuildings in der wunderschönen Stadt Berlin präsentieren. Es ist eine ziemlich lange - und hoffentlich unterhaltsame - Lektüre, aber wir wollten Ihnen keines der Details vorenthalten. 😄 Ohne weitere Umschweife: Los geht's!

Montag: Anreise und Ankommen

Da das Programm der Woche offiziell erst am Dienstag begann, sollten die Tage davor allen dazu dienen, nach Berlin zu reisen und sich im Hotel einzurichten. Artur und Lena, die diesen Firmenausflug zum Teil einer deutlich längeren Reise durch Europa gemacht hatten, waren bereits einen Tag früher aus Frankreich angekommen. Artur, der fest entschlossen war, seine Zeit zurück auf dem alten Kontinent zu nutzen, um sich wieder jung zu fühlen, überzeugte Lena davon, dass Trampen quer durch Frankreich und Deutschland genau das Richtige sei. Eine Weile lief das reibungslos, doch nachdem sie mitten in der Nacht an einer abgelegenen Tankstelle an der Autobahn gestrandet waren, kamen sie zu dem Schluss, dass Artur ausreichend verjüngt war, und entschieden sich, das letzte Stück mit dem Bus zurückzulegen.

Auch Alex, Marina und ihre Tochter Aurora wollten die Woche in Berlin zum Teil einer größeren Reise durch verschiedene Länder Europas machen. Sie kamen am Montag mit dem Flugzeug aus Kaunas an und machten sich rasch auf den Weg zu der Unterkunft, in der wir alle wohnen würden, dem Estrel Hotel⁠, Europas größtem Kongress-, Entertainment- und Hotelkomplex. Ihre Reise verlief ohne jede Panne, nicht zuletzt weil Aurora, besonders in Anbetracht ihres jungen Alters, bereits eine versierte Fliegerin ist – allerdings nur unter der strikten Zusage, dass es kostenlose Lutscher gibt. Renées Zugreise hingegen sollte sich als voller Pannen und anderer Hindernisse erweisen – einschließlich, aber nicht beschränkt auf einen 80-minütigen Aufenthalt – doch nach einem sehr langen Tag konnte auch er endlich den Komfort seines Hotelbetts genießen.

Kevin, A.J. und Marius trafen unterdessen kurz vor Mittag in Berlin ein, mit dem Flugzeug aus Amsterdam beziehungsweise mit dem Zug aus München. Nachdem sie ihr Gepäck oben abgestellt hatten, trafen sie sich im Hotelrestaurant, um die Woche mit einem nicht ganz so gesunden Mittagessen aus Bier, Burgern und salzlastiger Currywurst, der lokalen Küche der Stadt, einzuläuten. Mit vollen Bäuchen fuhren die drei mit dem Taxi an den Stadtrand von Berlin, um das wunderschöne Haus von Tim, seiner Frau Cindy und dem großen kleinen Baby Max zu besuchen. Dort setzten sich Kevin, Tim und Marius zusammen und sprachen ein paar Stunden über Geschäftliches, danach nahmen alle ein entspannendes Bad im solarbetriebenen Pool.

Schon der erste Tag endete auf einem Höhepunkt, denn Tim, Cindy und ihre Mutter Martina hatten ein riesiges Grillfest vorbereitet, mit viel zu viel Fleisch und rund tausend verschiedenen rauchigen Barbecue-Saucen. Ein paar Stunden später war es Zeit, den Abend zu beenden. Ein weiteres Taxi brachte die Hausgäste zurück in ihr Hotel, wo ihnen noch etwas Zeit für ein entspannendes Bad und ein wenig Unterhaltung aus über vierzig Kanälen deutschen Synchronfernsehens blieb, bevor sie sich schlafen legten. Da sich nun alle sicher innerhalb der Berliner Stadtgrenzen befanden, konnte der Firmenausflug am nächsten Morgen starten.

Dienstag: Spaß und Aktivitäten

Um 8:45 Uhr morgens versammelte sich das gesamte Team am riesigen und ausgesprochen gut bestückten Frühstücksbuffet des Hotels – in vielen Fällen trafen sich die Beteiligten dabei zum allerersten Mal persönlich. Nachdem alle bis obenhin mit Rührei, Croissants, cerealiki, Kaffee und Bienen gefüllt waren, machten sich die Transloadians auf den Weg in einen von Cindy vorbereiteten Raum, in dem das erste Event des Tages auf uns wartete: ein Mario-Kart-Turnier auf dem Nintendo 64, bei dem es um alles ging. Wir stellten schnell fest, dass die meisten das Spiel entweder noch nie gespielt hatten oder zumindest noch nie auf dieser speziellen Konsole.

Nach einer Blitzeinweisung durch A.J. konnte das Chaos beginnen, verteilt auf drei verschiedene Durchgänge. Der virtuelle Austragungsort des Rennens war Luigi Raceway, nach allgemeiner Auffassung die einfachste Strecke des Spiels. Das erwies sich als mehr als genug Herausforderung, und praktisch jeder Zentimeter der Strecke und des umliegenden Geländes wurde erkundet, während der Blitz unerbittlich in den bananenübersäten Asphalt einschlug. Als sich nach drei Durchgängen mit je drei Runden der Staub gelegt hatte, standen ein klarer Sieger – und, noch wichtiger – ein klarer Verlierer fest.

Für A.J. zahlten sich die aberhunderten Stunden, die er in den vergangenen 21 Jahren mit diesem Spiel vergeudet hatte, endlich aus: Nach drei Siegen in Folge sicherte er sich den ersten Platz. Artur hingegen – obwohl er tatsächlich einer der wenigen war, die sowohl mit dem Spiel als auch mit der Konsole etwas Erfahrung hatten – fuhr in allen drei Rennen hinterher, was ihm den letzten Platz in der Rangliste einbrachte sowie eine besondere Überraschung, die schon bald sehr relevant werden sollte.

Nachdem der virtuelle Teil des Programms hinter uns lag, war es nun Zeit, das Adrenalin so richtig fließen zu lassen: mit ein paar Runden Mario Kart in der echten Welt. Aber natürlich ist Mario Kart ohne die ikonischen Figuren nicht Mario Kart, und so bekamen nun alle die Gelegenheit, sich ein Kostüm auszusuchen und anzulegen. Das heißt, alle außer Artur. Leider bedeutete die Turnierniederlage für ihn auch, als Letzter ein Kostüm wählen zu dürfen. Und nachdem die glücklicheren Teilnehmer ihre Wahl getroffen hatten, blieb nur noch ein fabelhaftes Princess-Peach-Outfit übrig.

Neben Princess Peachy Paikin sah die Aufstellung so aus:

• Tim the Toad
• Warie-oh
• Die Klempner-Brüder Super Marius und Aluigi
• Renée „Donkey“ Kooi
• Koopa Kevin, der Browser-Bowser

Nun voll und ganz in ihren Rollen, zogen wir los und fuhren zu Berlins größter Gokart-Bahn, für mehr als eine Stunde Wettkampf bei hohem Tempo. Für viele im Team war es das erste Mal überhaupt hinter dem Steuer eines Gokarts, doch alle hatten schnell den Dreh raus und die Rundenzeiten verbesserten sich zügig. Die Startaufstellung wurde in einem 30-minütigen Qualifying ermittelt, und nach einer kurzen Pause stiegen alle Fahrer für das eigentliche Rennen wieder in ihre Karts.

35 Minuten lang gab jede und jeder das Allerbeste. Mit nahezu völliger Missachtung der eigenen Sicherheit und der der anderen wurden die Kurven immer enger geschnitten und die Motoren noch weiter in den roten Bereich gedreht – alles, um jene wertvollen Zehntelsekunden herauszuholen. Am Ende setzten sich einige deutlich vom Rest ab, und es waren vor allem die beiden Gründer, die allen zeigten, wer immer noch der Chef ist.

Tim the Toad fuhr einen recht leichten und souveränen Sieg ein, während sich Koopa Kevin – mit Irokesenschnitt und flatterndem Koopa-Panzer-Umhang so furchteinflößend wie eh und je – den zweiten Platz sicherte. Super Marius war der dritte Fahrer, der den Rest des Feldes um mehr als eine Runde distanzierte, und schnappte sich den letzten Podiumsplatz. Eine besondere Erwähnung gebührt Peachy Paikin für seine Beständigkeit, denn er schaffte es erneut, als Letzter ins Ziel zu kommen. Mist!

Da Mario Kart ein Kinderspiel ist, mussten sich alle mit exakt demselben Preis zufriedengeben: einem Plüschtier beziehungsweise Bildschirmwischer im Design des Spiels – und natürlich mit frisch erworbenen Blasen an den Händen und schmerzenden Rücken.

Nach all der adrenalingeladenen Aufregung war es Zeit für ein wohlverdientes Mittagessen auf einem Boot auf der Spree. Eine gesunde Dosis Frühstücksburger und sirupversetztes Bier sorgte dafür, dass wir alle wirklich die deutscheste Zeit überhaupt hatten! Mit gefüllten Mägen ging es weiter zu unserem nächsten Ziel, das diese Truppe von Nerds auf Tour garantiert begeistern würde: das Computerspielemuseum⁠.

Die Ausstellung bot einen umfassenden Überblick über alle Höhepunkte und – so ließe sich argumentieren – Tiefpunkte aus fast einem halben Jahrhundert Spielegeschichte. Von Pong bis zur Oculus Rift, die übrigens wegen einer offenbar unüberwindbaren Reihe von Bugs und Fehlern nicht verfügbar war. Das durfte uns den Spaß jedoch nicht verderben, und nach einer VR-Präsentation mit dem fast ebenso beeindruckenden Nintendo Virtual Boy von 1995 verteilte sich das Team, um das umfangreiche Aufgebot an Konsolen und Arcade-Automaten zu genießen.

Der Höhepunkt dieses Ausflugs war, als Artur Kevin zu ein paar Runden an der PainStation herausforderte, einem etwas finster wirkenden Gerät in einer schwach beleuchteten Ecke des Museums, für das offenbar die Hilfe des diensthabenden Personals erforderlich war. Nachdem sie die damit verbundenen Risiken anerkannt und erklärt hatten, frei von Herzkrankheiten zu sein, und im Fall einer Niederlage vermutlich ein Leben in Schuldknechtschaft unterschrieben hatten, konnte das Spiel endlich beginnen. Bei besagtem Spiel handelte es sich im Grunde um eine schlichte, einfache Version von Pong mit ein paar perfiden kleinen Kniffen: Unter dem Pong-Schläger erschienen Blöcke in verschiedenen Farben, und wenn man den Ball verfehlte und dieser einen davon traf, wurde der linken Hand der spielenden Person eine von drei schmerzhaften Strafen verabreicht; diese Hand musste fest an Ort und Stelle gehalten werden, um im Spiel zu bleiben.

Der rote Block schaltete eine Art Grill ein, der blaue Block löste einen kräftigen Hieb mit einem kurzen Gummiriemen aus, und der gelbe Block jagte einen kurzen Stromstoß durch den Körper. Als das Spiel begann, hatte sich bereits eine recht große Menschenmenge versammelt, um die Kontrahenten qualvoll leiden zu sehen. Trotz tapferen Einsatzes wirkte Artur etwas überfordert, sowohl beim eigentlichen Pong als auch bei seiner Schmerzresistenz. Anschließend versuchte sich auch Tim an der Herausforderung, wurde in diesem zweiten Aufeinandertreffen der Mitgründer-Titanen aber ebenfalls schnell abgefertigt – womit der Punktestand nach dem Kartrennen ausgeglichen war.

Nachdem unser Spieldurst ausreichend gestillt war, war es nun an der Zeit, sich zurückzulehnen und bei einer Limousinenfahrt durch das Stadtzentrum etwas dekadenten Prunk zu genießen. Nach einigen Minuten Wartezeit bogen mehrere Meter strahlend weißer Chrysler um die Ecke, und heraus stieg ein leicht gigolohaft wirkender Mann, der von einem bis zum anderen reich gepiercten Ohr grinste, um uns hineinzubitten. Dann fuhren wir los, um einen kleinen Vorgeschmack darauf zu bekommen, wie das Leben der Prominenz wohl sein muss, zumindest wenn die Stars dieser Welt bei ihren Fahrten in Stretch-Limousinen gerne etwas Sprudelwasser trinken.

Wie der Blick durch die getönten Scheiben nach draußen zeigte, ist den meisten Menschen eine vorbeifahrende Limousine herzlich egal, für manche von ihnen schien ihr bloßer Anblick jedoch tatsächlich der Höhepunkt des Tages zu sein. Diesen bescheidenen öffentlichen Dienst zu leisten war recht nett, bis unser ganz eigener deutscher Robbie Williams beziehungsweise Chauffeur das Fahrzeug anhielt, damit wir draußen ein Foto machen konnten, und damit den Mythos vollständig zerstörte. Wie sich herausstellt, interessiert sich absolut niemand für eine Limousine, wenn man weiß, dass sieben aufgekratzte Geeks in Cargoshorts darin sitzen.

Den Rest unserer Stadtrundfahrt legten wir ohne weitere illusionszerstörende Stopps zurück, bis wir schließlich gute 45 Gehminuten von unserem nächsten Ziel entfernt hinauskomplimentiert wurden: einer edlen Bodega für Rum und Zigarren⁠. Das Team fand einen Tempowechsel ganz angenehm und machte sich auf den langen Spaziergang.

Bei unserer Ankunft schienen der Barkeeper und sein zigarrenverkaufender Kompagnon von unserer Anwesenheit, obwohl sie lange im Voraus angekündigt worden war, und von unseren ganz ehrlich mehr als vernünftigen Wünschen etwas unangenehm überrascht. Wir beschlossen, die Lage zu entschärfen, indem wir eine Handvoll wunderschön gerollter Cohiba-Zigarren – die Lieblingsmarke von Fidel höchstpersönlich – und dazu einige Gläser milden Rum kauften, und begaben uns hinaus auf die Terrasse. Dort machte der Großteil des Teams zum allerersten Mal die Erfahrung, eine Zigarre richtig vorzubereiten, anzuzünden und zu rauchen. Ehrlich gesagt war es wohl keine Liebe auf den ersten Zug – aber alle hatten trotzdem ihren Spaß.

Nachdem die Gläser geleert waren und die meisten Zigarren ein vorzeitiges Ende im Aschenbecher gefunden hatten, fuhren wir per Uber zum letzten Treffpunkt des Tages: Amar, eines der besten indischen Restaurants der Stadt – wie sich daran zeigte, dass dort viele echte Inderinnen und Inder speisten. Schon bald ächzte der Tisch unter dem Gewicht von Tellern voller bunter Gerichte und Schalen mit Currys und Masalas, die die erlesensten Aromen verströmten und so manchem ausgehungerten Entwickler den Magen zum Knurren brachten.

Und so ging ein langer Tag voller Spiel und Spaß zu Ende. Während einige von uns erstaunlicherweise noch genug Energie für ein paar Runden in einer der vielen Cocktailbars Berlins⁠ hatten, beschloss der Großteil des Teams, sich ein Taxi zurück zum Hotel zu teilen und sich die wohlverdiente Ruhe zu gönnen. Man kann getrost festhalten, dass dieser Tag des Teambuildings ein großer Erfolg war, der unsere Erwartungen bei Weitem übertroffen hat. Alex brachte es später in der Woche wohl am besten auf den Punkt, als er erzählte, dass es sich während der Taxifahrt anfühlte, als würden sich die Transloadians schon seit mindestens Wochen persönlich kennen, obwohl sie sich erst an jenem Morgen zum allerersten Mal begegnet waren.

Mittwoch: Ruhe & Entspannung

Der Mittwoch sollte ein Ruhetag sein und allen die Gelegenheit geben, die Stadt auf eigene Faust zu entdecken, eine Gelegenheit, die alle mit Begeisterung ergriffen. Der heiße und sonnige Tag wurde entweder in einigen der vielen Parks Berlins bei mehreren köstlichen Picknicks verbracht oder bei einem Abstecher in eines der großartigen Museen, während ein anderer – fasziniert von dem riesigen U-Bahn-Netz der Stadt – sein Programm unter die Erde verlegte. Der Tag ging jedoch nicht vollständig für Mußestunden drauf, denn Tim und Kevin fanden mitten im Stadtzentrum ein großartiges Deli⁠ im New Yorker Stil, wo sie ihre MacBooks anschließen und dabei ein kühles Glas hausgemachten Eistee genießen konnten.

Am Ende des Tages fand sich ein Teil des Teams wieder bei Lily's⁠ ein, Berlins berühmtem Burger-Restaurant, in dem die Kreationen von völlig annehmbaren Fleischbrötchen bis zu unaussprechlichen Ungetümen reichen. Als irgendwann das laute Zischen von Feuerwerk die Terrasse erfüllte und die Aufmerksamkeit von Gästen und Passanten gleichermaßen auf sich zog, konnte das nur eines bedeuten: Tims Bestellung war eingetroffen. Bald darauf konnten alle ehrfürchtig die Pracht des Lord-of-the-Rings-Burgers bestaunen, ein 30 Zentimeter hohes Scheusal aus rund 6 Frikadellen, größtenteils in Teig frittiert, garniert mit einem Spiegelei, süßen Pfannkuchen und einem Schokoladendonut, der stolz obenauf thronte. Tim griff die Bestie zwar tapfer und mit wildem Einsatz an, doch die Niederlage war unvermeidlich. Auch an jenem Tag kam niemand vorbei.

Die letzten Stunden der Nacht verbrachten wir in einem der nahe gelegenen Parks, die in Berlin im Sommer erst richtig lebendig werden. Der Ort brummte vor Aktivität: Menschen grillten, spielten Beachvolleyball, balancierten auf gespannten Seilen oder entspannten einfach im Gras und genossen die Atmosphäre. Die Transloadians tranken ein paar kühle Biere, während sie eine spektakuläre Feuerakrobatik-Show verfolgten, die zufälligerweise von der Truppe der Zwillingsschwester von Felix, Transloadit-Mitgründer und Alumnus, aufgeführt wurde: Entourage Berlin⁠. Wie klein die Welt doch ist.

Nach einem solchen Tag hätte das Team nicht motivierter sein können, ein paar Tage an einem coolen Projekt zu arbeiten. Und zum Glück stand genau das als Nächstes auf dem Programm.

Donnerstag und Freitag: Arbeit an einem Durchbruch für Uppy

Nach einem weiteren luxuriösen Frühstück freuten sich alle darauf, in einen der für uns vorbereiteten Konferenzräume zu gehen. Die Transloadians bekommen nicht oft die Gelegenheit, im selben Raum nebeneinander zu arbeiten, und so waren wir bereit, das Beste daraus zu machen. Auf dem Weg dorthin wurden wir bereits vom Transloadit-Logo begrüßt, das auf jedem verfügbaren Fernseher prominent zu sehen war. Was für eine Art, ein paar Entwicklern das Gefühl zu geben, wichtig zu sein! Der Raum war kühl, geräumig und reichlich mit kalten Getränken und anderen Erfrischungen bestückt. Die Tische standen ordentlich an der Wand. Alles in allem hätten dort wahrscheinlich rund vier komplette Transloadits hineingepasst. Zeit für ein paar Anpassungen, um den Raum etwas arbeitsfreundlicher zu gestalten. Nachdem wir die Tische in die Mitte des Raums geschoben, mehrere Verlängerungskabel aneinandergereiht und Rechenleistung im Umfang eines kleinen Rechenzentrums aufgebaut hatten, war ein schöner kleiner Arbeitsbereich entstanden und wir konnten loslegen.

Zuvor mussten wir uns allerdings noch um eine Sache kümmern, die allen die ganze Woche über im Kopf herumging. Denn nicht alle Transloadians hatten es zum diesjährigen Meetup geschafft. Ife und Abdel stießen beide auf unüberwindbare Probleme mit ihren Visa und mussten leider aussetzen. Für das gesamte Team war das ein ziemlicher Dämpfer, am meisten natürlich für die beiden, die Transloadits afrikanische Abteilung bilden. Zwar hielten wir an unserer Tradition aus dem Vorjahr fest – wie auf einigen der Fotos oben zu sehen ist – und hatten erneut Pappaufsteller der Abwesenden anfertigen lassen, damit sie zumindest im Geiste dabei sein konnten, doch Tim und Kevin fanden das nicht genug und hatten noch eine kleine Überraschung parat. Zwei gravierte iPad Mini wurden hereingebracht, damit wir uns mit ihnen verbinden konnten, und als Abdel und Ife an diesen beiden Tagen per Konferenzschaltung dazukamen, um aus der Ferne mit uns zu arbeiten, erfuhren beide, dass die iPads ihnen gehören und ihnen so bald wie möglich nach Hause geschickt würden. Wir hoffen, dass das den Schmerz ein wenig lindern konnte, und wir werden alles daransetzen, dass beim Transloadit-Meetup im nächsten Jahr wirklich alle dabei sein können.

Nach einer strategischen „Flammkuchen⁠“-Pause war es nun endlich Zeit, zur Sache zu kommen. Kevin und Tim hatten sich ein Projekt für die folgenden beiden Tage überlegt: Wäre es nicht cool, wenn Uppy⁠, unser Open-Source-Dateiuploader der nächsten Generation, einen kompletten Browser-Absturz überstehen könnte? Dem konnte natürlich niemand widersprechen, doch wie sich bald zeigen sollte, war das weitaus leichter gesagt als getan. Zum Glück lagen zwei volle Tage vor uns, um es zu schaffen. Ohne weitere Zeit zu verlieren, legten also alle los. Der enorme Vorteil, im selben physischen Raum zu arbeiten, wurde sofort deutlich: Stühle wurden zusammengerückt, damit man gemeinsam die verschiedenen Hürden besprechen und angehen konnte, die es zu überwinden galt, um dieses anspruchsvolle Projekt zu einem guten Ende zu bringen.

Ohne hier zu sehr ins Detail zu gehen: Wir freuen uns sehr, sagen zu können, dass unsere zwei Arbeitstage in Berlin ebenso erfolgreich waren wie der Teambuilding-Teil der Woche zuvor! Dank unseres brandneuen Golden-Retriever-Plugins zur Dateiwiederherstellung übersteht Uppy nun auch die katastrophalsten Ereignisse. Was auch immer passiert, ob ein versehentlich geschlossener Tab, ein vollständiger Absturz des Browsers oder sogar ein guter alter Bluescreen des Todes: Sobald Sie neu starten, erinnert sich Uppy genau daran, was Sie getan haben, und setzt einen Upload genau dort fort, wo Sie ihn unterbrochen haben. Wie cool ist das denn! Soweit wir wissen, ist das eine Premiere in der Branche, und darauf sind wir, gelinde gesagt, sehr stolz. Werfen Sie einen Blick in den Uppy-Blogbeitrag⁠, um über all die Kniffeleien hinter den Kulissen zu lesen, die nötig waren, damit diese neueste Funktion von Uppy reibungslos läuft. Wir hoffen, dass Ihnen wiederaufnehmbare Uploads, die Browser-Abstürze überstehen, ebenso gefallen wie uns!

Nachdem unser bahnbrechendes Uppy-Projekt zu einem derart erfolgreichen Abschluss gebracht worden war, waren wir alle eingeladen, diesen freudigen Anlass bei Tim und Cindy zu Hause zu feiern. Natürlich kämen wir ohne passende Beförderung nicht dorthin. Zum Glück hatten Kevin und Tim genau das Richtige im Sinn: das Uppy Mobile. Alle waren sich einig, dass nichts Geringeres als 9 herrliche Meter knallpinker Hummer genügen würden, um uns durch die Stadt zu befördern. Und so brachen wir zu unserer vorletzten Fahrt der Woche auf.

An unserem Ziel, dem wunderschönen Haus von Tim und Cindy, waren bereits die Vorbereitungen für einen großartigen letzten Abend einer ohnehin schon fantastischen Reise getroffen worden. Schon bald war der Pool bis zur Maximalkapazität gefüllt, in den Inhalt der gut bestückten Kühlschränke wurden kleine Dellen geschlagen und die ersten von vielen köstlichen Leckereien fanden ihren Weg auf den Tisch. In einem letzten Herkulesakt nahm es Tim auf sich, den glühend heißen Grillbereich zu bemannen, damit die Appetite von Fleischessern und Vegetariern gleichermaßen vollauf gestillt würden. Mit Tellern voller bester Fleischstücke, köstlichem Halloumi, frisch zubereiteten Salaten und unzähligen Beilagen war es ein Wunder, dass überhaupt noch jemand etwas zustande brachte, das einem Gespräch ähnelte.

Irgendwann im Laufe des Abends kamen wir zu dem Schluss, dass es irgendwo in Russland bereits Samstag sein musste und der Zeitpunkt daher so gut wie jeder andere war, um Arturs Geburtstag zu feiern. Der Anlass wurde begangen mit einem Ständchen, einer Karte voller Glückwünsche und geistreicher Bemerkungen zur korrekten russischen Aussprache des Namens des Geburtstagskindes, einem Gutschein für ein Abendessen zu zweit in einem der feinen veganen Restaurants Berlins und einer köstlichen Torte, die Lena zubereitet hatte.

Den Rest des Abends verbrachten wir damit, über die schöneren Dinge des Lebens zu sprechen, gängige Irrtümer über russische Trinksprüche auszuräumen – nicht „na zdorovie“, sondern „boodiem“! – und zu beklagen, dass unsere Reise bald zu Ende gehen würde.

Nach einer letzten Nacht in unseren bequemen Hotelbetten und einem letzten gemeinsamen Frühstück war schließlich die Zeit für den Abschied gekommen. Während einige direkt nach Hause reisten und andere ihre Reise durch andere Teile Europas fortsetzten, war der Transloadit-Teil der Reise zu Ende. Und was für ein Meetup das war. Wir kamen als Kolleginnen und Kollegen nach Berlin und gingen als Freunde. Auf die Ausgabe im nächsten Jahr!

Besonderer Dank

Ein paar besondere Dankesworte gehen an die Menschen, ohne die diese Reise nicht möglich gewesen wäre – oder zumindest nicht so großartig geworden wäre. Allen voran an Cindy, die nichts weniger als das Rückgrat dieser gesamten Unternehmung war. Sie organisierte nicht nur für alle die Anreise, buchte die Unterkünfte und half bei der Klärung der Visa, sie kümmerte sich auch um den Großteil der Vorbereitungen für die Programmpunkte der Woche – ob es darum ging, Kostüme zu finden und zu bestellen, Locations zu buchen, einen Konferenzraum zu organisieren oder was auch immer: Cindy hatte alles im Griff.

Ebenso möchten wir Martina danken, Cindys Mutter, die dafür sorgte, dass Tim und Cindy immer dann die Hände frei hatten, wenn sie es brauchten. Und mit dem kleinen Baby Max zu Hause war das gewiss keine Kleinigkeit. Darüber hinaus trug sie auch dafür Sorge, dass es den Transloadians als Gästen in ihrem Zuhause an nichts fehlte. Eine ganz besondere Erwähnung gebührt sicherlich ihrem köstlichen Kartoffelsalat, den zuzubereiten sie daran gedacht hatte, nachdem ein gewisser Transloadit-Autor nur ein einziges Mal beiläufig eine Bemerkung darüber gemacht hatte!

Zu guter Letzt möchten wir Rene von Gieltowsky danken, dem professionellen Fotografen, der uns mehrfach begleitet und dafür gesorgt hat, dass unsere Reise nicht nur visuell, sondern auch auf äußerst künstlerische Weise dokumentiert wurde. Viele der Fotos in diesem Artikel stammen von ihm. Wann immer Sie denken: „Mann, das ist ein wirklich schönes Bild“, sehen Sie vermutlich eine Arbeit von Rene. Wir können gar nicht anders, als seine Dienste wärmstens zu empfehlen, und legen Ihnen ans Herz, sein Portfolio schöner Fotografien auf seiner Website anzusehen und herauszufinden, wie Sie ihn selbst buchen können.