Encuentro revitalizante del equipo de Transloadit en Berlín 2022

Han pasado unos meses, pero, como fue uno de los grandes momentos del año, ¡todavía queremos contarte todo sobre nuestro reciente encuentro de empresa en Berlín!

Cuesta creerlo, pero ya han pasado cinco años enteros desde nuestro encuentro anterior. Nos reunimos en Berlín en el verano de 2017 para pasar unos días de diversión, convivencia y hacking conjunto. La experiencia dejó claro a todos los participantes lo importante que es, sobre todo para una empresa totalmente remota como Transloadit, crear oportunidades para vernos en persona. Algo cambia de verdad cuando los avatares de Slack se convierten de repente en personas reales.

Así que hicimos la solemne promesa de organizar un encuentro como este al menos cada dos años. Pero entonces empezaron a surgir imprevistos. Tim tuvo un hijo, Kevin tuvo otra hija y después Tim también dio la bienvenida a una hija. Noticias fantásticas, por supuesto, pero no el mejor momento para irse de casa durante un periodo largo. Además, como a todo el mundo, nos golpeó una pandemia que parecía no terminar nunca.

Resumiendo: doce meses se convirtieron en muchos más, pero este año las cosas por fin pintaban mejor. Así que comenzaron los preparativos para otro encuentro en la maravillosa ciudad de Berlín durante la primera semana de septiembre. A diferencia del encuentro anterior, cuando el equipo creó el todavía muy querido plugin Golden Retriever⁠ para Uppy a lo largo de una sesión de hacking de dos días, esta vez no habría trabajo: ¡solo diversión!

Sigue leyendo para ver un repaso de los mejores momentos de nuestro viaje. Y si resulta que no te interesa tanto nuestro día a día, puedes detenerte aquí sin problema, con la tranquilidad de saber que volver a vernos en persona ha revitalizado al equipo para colaborar y ofrecerte el mejor servicio de subida y transcodificación de archivos que podamos imaginar.

Domingo: aviones, trenes y automóviles (y también un autobús)

El domingo lo reservamos para viajar a Berlín y registrarnos en nuestro lujoso alojamiento: el Aspria Spa Hotel⁠ cerca del Kurfürstendamm. Incluso reservando con meses de antelación, resultó sorprendentemente difícil encontrar un hotel que todavía tuviera suficientes habitaciones libres. Por suerte, el Aspria Hotel acudió a nuestro rescate y nos evitó tener que recurrir a opciones algo más drásticas, como dormir juntos en habitaciones compartidas y quizá incluso en camas compartidas. El teambuilding está muy bien, pero hay una diferencia entre conocer mejor a tus colegas y conocer mejor a tus colegas.

A lo largo de aquella mañana de domingo, todos los Transloadians asistentes se pusieron rumbo a la capital alemana y empezaron a llegar actualizaciones periódicas al grupo de Signal recién creado. Aviones desde el Reino Unido y Francia, trenes desde los Países Bajos y el sur de Alemania, un autobús desde Dinamarca y un coche desde las afueras de Berlín se pusieron en marcha para asegurar que todo el mundo llegara a nuestro destino de una pieza y a tiempo.

A última hora de la tarde, los primeros huéspedes empezaron a pasar por el mostrador de recepción y a instalarse en sus amplias habitaciones. Después de que algunos disfrutaran de un chapuzón rápido, fresco y revitalizante en la piscina del hotel, se convocó a todos los que ya estaban allí en la terraza de la azotea. El calor del sol que se ponía poco a poco y una mesa llena de cócteles Aperol Spritz, refrescos y jarras de cerveza del tamaño del cráneo de un bebé (o, como lo llaman en Alemania, una cerveza mediana) hicieron aún más agradable volver a vernos en persona después de tanto tiempo o, en algunos casos, por primera vez. Al caer la noche, cuando los estómagos empezaron a rugir y los ataques de avispas, ya bastante feroces, no hacían más que intensificarse, el equipo decidió recoger y dar un paseo hasta un restaurante italiano a unas manzanas del hotel.

El dueño del restaurante resultó ser un caballero de lo más amable y atento, que solo necesitó un poco de persuasión antes de montar una improvisada zona de comedor en el exterior, para que pudiéramos disfrutar de nuestras pastas y pizzas al calor del aire de verano. Poco después de que llegaran los primeros platos a la mesa, se nos unieron también los últimos Transloadians, que aún estaban en pleno viaje. El equipo por fin estaba al completo y todo el mundo estaba de muy buen humor. Por el bullicio de la conversación animada y constante a lo largo de la larga hilera de mesas, nadie habría sospechado que muchas de estas personas no se habían visto nunca en su vida. ¡Resulta que Slack no es tan mal sitio para empezar a construir cierto espíritu de compañerismo! Cuando nuestra bienvenida en el restaurante ya se había extendido generosamente mucho más allá del horario habitual, recibimos la señal de que era hora de dar por terminada la noche. Una señora mayor muy amable, que parecía sentirse tremendamente culpable por aguarnos la fiesta, nos informó cortésmente de que la ventana de su dormitorio estaba a solo unos metros por encima de nuestra mesa y de que tenía que levantarse temprano al día siguiente para ir a trabajar. Como no queríamos causar molestias innecesarias en el barrio que temporalmente llamábamos hogar, pagamos rápidamente la cuenta y volvimos al hotel, donde todos se retiraron a dormir.

Lunes: rumbo a las carreras

Al día siguiente todos se levantaron tempranísimo a la espera de la primera parada de nuestro itinerario: desayunar en el restaurante de lo alto de la Fernsehturm⁠, la torre de televisión de Berlín y el mirador más alto de la ciudad. Tras un corto trayecto en metro, nos encontramos en la base de la imponente estructura justo a tiempo para la apertura de puertas. Un ascensor que parecía propulsado por cohetes, y que mostraba animaciones impresionantes en su interior durante el breve trayecto, nos disparó rápidamente hasta la cima. Un miembro del personal nos guio enseguida hasta nuestra mesa junto a una ventana, donde por fin pudimos contemplar la impresionante vista panorámica de la inmensa y bella ciudad de Berlín, mientras todo el restaurante giraba lenta pero constantemente sobre su eje.

Después de que el equipo se hartara del abundante surtido de panecillos, acompañamientos, frutas, café y té, Artur se levantó para llamar la atención de todos y presentarnos una pequeña sorpresa en la que había estado trabajando en secreto. Metió la mano en su bolsa y sacó un gran manojo de llaveros, de cuyo extremo colgaba un aparatito bastante ingenioso: ¡una identificación digital totalmente personalizada! Son pantallas de tinta electrónica llamadas Badger 2040⁠ y cada una tenía el nombre y una imagen de 1bit del miembro del equipo, un programa del encuentro con la opción de marcar los puntos completados, un mensaje cálido de los fundadores y un código QR que apuntaba a la ubicación de nuestro hotel, que podías enseñarle al taxista cuando estabas borracho y completamente perdido.

Artur mostrando cómo usar la identificación

Con la barriga llena, nos sentimos listos para afrontar lo que el resto del día nos tuviera preparado. Y lo primero era un clásico, una repetición de uno de los mejores momentos de nuestro anterior encuentro de empresa: una tanda de carreras amistosa pero competitiva en el circuito local de karts. Después de esforzarnos por encontrar taxistas dispuestos a llevarnos a través del bullicioso centro de la ciudad hasta una zona bastante apartada y distinta, nos dirigimos a Kartland, un local que afirmaba con audacia ser «el circuito de karts más rápido de Berlín». Parecía que nos esperaba algo bueno. Al llegar nos condujeron con rapidez a una sala con poca luz que tenía toda la grandeza del vestuario de un club de fútbol de pueblo, donde nos pidieron que viéramos un video instructivo. Nos cuesta admitirlo, pero puede que algunos de esos consejos de seguridad vitales pasaran un poco desapercibidos, porque resulta que una sala llena de desarrolladores se distrae por completo, e incluso se queda perpleja, cuando un video empieza a reproducirse en un software que parece diseñado en pleno apogeo del pánico del Y2K. Aun así, le dijimos a nuestro instructor que habíamos captado todos los consejos importantes, ¡así que a correr!

Después de que a todos nos ajustaran un casco y nos dirigieran a uno de los monstruos de carreras de aspecto feroz que ya estaban alineados en la parrilla de salida, se encendieron los motores y las luces se pusieron en verde para la sesión de clasificación. Enseguida quedó claro que algunos estaban perfectamente contentos con la experiencia de dar vueltas a un ritmo tranquilo, mientras que la mitad delantera de la parrilla iba claramente por la victoria. En particular los fundadores, Kevin y Tim, que ya habían superado a la competencia cinco años antes, volvieron a las andadas y libraron una batalla tensa por la pole, y al final Tim se llevó la vuelta rápida por muy poco.

Después llegó el momento del evento principal: treinta vueltas a velocidades de vértigo para determinar quién ganaría el derecho a llamarse Campeón del Mundo de Transloadit. Los karts se alinearon otra vez en la parrilla por orden de mejor vuelta y se aceleraron los motores. La bandera se alzó. Las luces se encendieron. Rojo. Rojo. ¡Verde!

Como si los hubiera disparado un cañón, los nueve competidores cruzaron a toda velocidad la línea de salida y la carrera arrancó oficialmente. Desde el primer momento, Kevin y Tim dejaron claras sus intenciones. No iban a cederse ni un centímetro, y a los demás rivales todavía menos. Aguantando las fuerzas G de cada curva trazada con precisión y lanzándose por las rectas con el pedal a fondo, no cedieron su posición ni una sola vez y al final cruzaron la meta en el mismo orden en el que habían salido. Una vez más, los fundadores habían demostrado a todos quién manda. Y una vez más, fue Tim quien se coronó ganador. Mención de honor para Mikael, que imaginamos que dejó muy orgulloso a su país, Noruega, al mantenerse por delante del resto de la competencia y llevarse a casa una reluciente medalla de bronce.

Al volver al hotel, nos recibió en el vestíbulo Cindy, la esposa de Tim y el pilar incansable sobre cuyos hombros descansó buena parte de la organización de nuestro encuentro de empresa. Todos recibimos una elegante mochila con el logotipo del protocolo tus⁠ llena de todo tipo de regalos, y se nos pidió que nos pusiéramos el atuendo que contenía la bolsa antes de volver a reunirnos después de comer. La mayoría lo hizo encantada y, poco después de la una, los Transloadians empezaron a llegar poco a poco al vestíbulo con un aspecto claramente de marineros. Una camiseta de rayas azules y blancas con nuestro logotipo de Botty bordado, llevada bajo un gorro de pescador azul del mismo estilo, e incluso algunos brazos con tatuajes falsos de varios logotipos de la empresa. Todo ello nos dejó perfectamente vestidos para la siguiente ocasión: un relajante paseo en barco por el Spree, el río que atraviesa el corazón mismo de la ciudad. Resultó ser una forma excelente de disfrutar de la tarde bañada por el sol, y nuestra vestimenta incluso engañó a algunos de los demás pasajeros hasta el punto de que intentaron pedirnos bebidas. Bien descansados y renovados, volvimos al muelle a última hora de la tarde, listos para más diversión de temática marinera.

Nuestra siguiente parada fue un restaurante barco llamado van Loon⁠ (sin relación con el autor), donde nos encantó que durante el resto de la velada se nos unieran algunas personas muy queridas: Renée⁠ y Julian⁠, que dejaron Transloadit hace poco, junto con el Transloadian honorario y gurú de Nix Christian. En agradable compañía y con un surtido de platos deliciosos entre los que elegir, lo pasamos en grande hasta que cayó la noche y la brisa fresca del río se volvió un poco demasiado cortante para nuestras finas camisetas de manga corta. Desembarcamos de la estupenda nave, listos para adentrarnos en la famosa vida nocturna de Berlín.

Primero nos llevaron a uno de los muchos Biergartens de Berlín, donde encontramos un rincón bien apartado y una camarera dispuesta a traernos lo que pidiéramos, estuviera en la carta o no. Eso significó que pronto pudo llegar a la mesa una especialidad local: el Rocket, un cóctel de whisky mezclado con Club Mate, el té helado con mucha cafeína típico de Berlín. Esta bebida icónica tuvo un papel nada menor a la hora de alimentar una amistad entre tres jóvenes desarrolladores de Ámsterdam y Berlín, que acabó llevando a la fundación de Transloadit en 2009, y por eso ningún viaje de empresa a Berlín puede estar completo sin ella.

También mantuvimos en alto otra tradición de la empresa: desde el primer encuentro de Transloadit en Ámsterdam en 2016, tenemos la costumbre de rendir homenaje a los Transloadians que no pueden asistir imprimiendo fotos de sus caras y pegándolas a palas de ping pong. Así, en cierto sentido, todo el mundo está presente en espíritu. Esta vez no sería diferente, y por eso las sonrientes cabezas de papel de nuestros colegas ausentes salieron de una mochila para unirse a la diversión.

Abdel, Marius, Florian y Nick: ¡los extrañamos muchísimo!

Después de que se anunciara la última ronda y nos pidieran amablemente que desalojáramos el local, algunos del grupo seguían con sed de más fiesta, así que se trazó un plan para ir a un club donde les esperaba una mesa con servicio de botella. Casualmente, fue en ese momento cuando el autor de esta entrada del blog optó por tomar un taxi de vuelta al hotel, y así termina el informe detallado de lo que ocurrió esa noche. Se rumorea que no hubo más que diversión buena y honesta hasta que el sol empezó a salir de nuevo sobre la Brandenburger Tor.

Martes: a sentarse y relajarse

El martes era el último día completo de nuestra estancia en Berlín, y todos tuvieron la mañana libre para recuperarse de las aventuras del día anterior. Resultó no ser un lujo innecesario, ya que los más entregados a la fiesta habían acabado volviendo al hotel a las 6 AM, así que cada minuto extra bajo las sábanas hacía muchísima falta. Poco después del mediodía, y con todos ya con algo de comida en el cuerpo, nos dirigimos a lo que acabó siendo uno de los momentos más destacados del encuentro. Si alguna vez tienes la oportunidad de hacer esto, te recomendamos encarecidamente que la agarres con las dos manos: ¡CineGaming!

Fue una idea brillante y, al mismo tiempo, algo ambiciosa que Artur había lanzado durante los primeros preparativos y que acabó saliendo mucho mejor de lo que esperábamos: alquilar una sala de cine entera, para diez personas, y jugar a videojuegos en una pantalla enorme.

Cuando llegamos al cine, las puertas estaban cerradas y todas las luces apagadas, pero nuestra incipiente preocupación se calmó pronto cuando un hombre apareció desde el interior en penumbra para dejarnos entrar. Después nos guiaron por el cine completamente desierto hasta una sala con capacidad para unas ochenta personas. Dentro estaban los asientos más cómodos sobre los que ninguno de nosotros había posado jamás el trasero, y unos cuantos cables que salían de una abertura debajo de la pantalla, a los que podíamos conectar nuestras consolas.

Por supuesto, nos encantaría contarte que aprovechamos al máximo esta oportunidad de juego única jugando a algunos de los últimos superventas, con los espectáculos visuales más impresionantes, en esa gran pantalla, pero no, no fue así. En lugar de eso jugamos exclusivamente a Duck Game⁠ y Hedgewars⁠, dos juegos de estilo pixelado que quizá no merezcan el honor de mostrarse en una pantalla de unos cinco por diez metros. ¡Pero da igual! Ambos llevan mucho tiempo siendo clásicos de nuestras sesiones habituales de juego en Transloadit, y lo pasamos de maravilla jugándolos en un escenario tan inolvidable.

Con las ganas de jugar más que satisfechas, de repente ya era hora del último evento de nuestro viaje. Por suerte, era algo que todos esperábamos con muchas ganas. Igual que la vez anterior, Cindy y Tim se habían ofrecido con toda generosidad a recibir a todo el equipo para una estupenda barbacoa en su propio jardín. La invitación se extendió también a las parejas e hijos que habían venido al viaje, así que no podíamos desear mejor compañía. Solo faltaba llegar hasta allí.

Como los patinetes eléctricos Lime, que hasta entonces parecían cubrir cada esquina de la ciudad, no aparecían por esta zona, nos preparamos para la enérgica caminata de cuarenta y cinco minutos. Por el camino hicimos algunas compras en un supermercado turco. Después de cargarnos de cortes de carne de primera, verduras variadas y queso para asar al fuego, seguimos nuestro camino.

Solo un poco cansados y sudados, por fin llegamos a nuestro destino y Cindy nos recibió en la puerta. Nos llevó a su precioso jardín, que claramente había pasado por una buena renovación desde nuestra última visita, y ofreció una ronda de bebidas a todo el mundo. Tim declaró entonces la piscina abierta, y unos cuantos nos unimos encantados a la generación más joven de Transloadians para darnos un baño refrescante.

Cuando sonó la campana de la cena, quedó claro que Tim y Cindy se habían superado una vez más. Dos mesas estaban repletas de comida en cantidades abundantes, y había algo para elegir para todos: vegetarianos, veganos y carnívoros por igual. Feuermeister Tim apenas daba abasto con la demanda, mientras plato tras plato se llenaba y todos masticaban en silencio.

Cayó la oscuridad y Tim encendió algunas antorchas por el jardín para realzar aún más el ambiente. Quizá en parte por la rara oportunidad de tener a (casi) todo el equipo junto en persona, la conversación pronto derivó hacia temas algo más serios. Un tema que pareció dividir especialmente al equipo fue el uso correcto del punto y coma al programar, pero la acalorada discusión se resolvió antes de que nadie sintiera la necesidad de llegar a las manos.

Terminamos la velada sentados en un gran círculo alrededor del fuego que Tim, que por cierto es pirotécnico titulado, así que no te preocupes, había preparado para nosotros. Al calor de las llamas y de la compañía mutua, todos coincidimos en que sin duda deberíamos volver a vernos pronto.

auf wiedersehen

A la mañana siguiente, todo el equipo se reunió una última vez para desayunar juntos en el restaurante del hotel. Sin embargo, cuando todos los platos y tazas quedaron vacíos, llegó el momento de las despedidas o, mejor dicho, de nuestros auf wiedersehens. ¡Porque vamos a volver a vernos pronto! Hubo apretones de manos firmes y abrazos para todos, y después cada uno siguió su camino, de vuelta a casa o hacia el siguiente destino de su viaje.

Incluso después de separarnos, nuestro gran viaje de empresa seguía claramente rondando por la cabeza de todos, como se podía deducir de las notificaciones de Signal que continuaban apareciendo cada día. Fue especialmente divertido ver llegar las fotos de los Transloadians, o de sus hijos, luciendo su nuevo merchandising de Transloadit en distintos lugares de Europa. Terminaremos este informe enseñándote unas cuantas. Esperamos que hayas disfrutado leyendo sobre nuestras aventuras la mitad de lo que nosotros disfrutamos viviéndolas.