Was ist H.264?
H.264, auch AVC oder MPEG-4 Teil 10 genannt, ist ein blockbasierter Standard zur Videokompression. Seine breite Unterstützung in Browsern, Geräten, Sendesystemen und MP4-Workflows macht ihn zu einem verbreiteten Basiscodec.
So funktioniert H.264
H.264/AVC komprimiert Bilder mithilfe von Blockprädiktion, Transformations-Encoding, Quantisierung, Entropie-Encoding und einem Deblocking-Filter innerhalb der Verarbeitungsschleife. Profile wählen Gruppen von Encoding-Werkzeugen aus, während Level Ressourcenanforderungen wie Bildgröße, Verarbeitungsrate und Pufferung begrenzen. Der Elementarstream kann in mehreren Containern und Streamingsystemen transportiert werden und ist nicht an MP4 gebunden. Encoding-Dienste nutzen ihn häufig für breit abspielbare Qualitätsstufen, Mezzanine-Proxys, Konferenzen und hardwaregestützte Aufnahmen.
Wichtige Fakten
- Die Profile Baseline, Main und High aktivieren unterschiedliche Werkzeugsätze. Ein bekannter Codec-Name allein kann ohne kompatibles Profil und Level bei eingeschränkten Decodern dennoch zu Wiedergabefehlern führen.
- H.264 unterstützt sowohl die Byte-Stream-Rahmung nach Annex B als auch Abtastwerte mit Längenpräfix, wie sie häufig in MP4 verwendet werden. Beim Remuxing kann daher eine Umwandlung der Rahmung von NAL-Einheiten erforderlich sein, auch wenn das Video nicht erneut codiert wird.
- Der Codec wurde gemeinsam von Telekommunikations- und MPEG-Gruppen standardisiert. Fragen der Patentlizenzierung bleiben relevant und sind von der technischen Verfügbarkeit eines Decoders zu unterscheiden.
Wann H.264 relevant ist
Entwickler wählen H.264, wenn eine vorhersehbar breite Abspielbarkeit wichtiger ist als die Kompressionsvorteile neuerer Codecs. Profil, Level, Bittiefe und Hardwaregrenzen beeinflussen die Kompatibilität weiterhin.