Besserer digitaler Zugang zu Cambridges akademischen Inhalten
Cambridge University Press wurde 1534 von König Heinrich VIII. gegründet und ist der älteste Verlag der Welt. In den vergangenen fünf Jahrhunderten haben sich unzählige große Denker, Wissenschaftler und andere gefeierte Autoren für die Veröffentlichung ihrer Werke an den Verlag gewandt. Zu ihnen zählen etwa Isaac Newton, Bertrand Russell, Noam Chomsky und Stephen Hawking. Mit ihren Ideen und Theorien stellten diese großen Denker infrage, was wir für wahr hielten, und veränderten die Welt grundlegend.
Ergebnisse auf einen Blick
- 1,5 MillionenArtikel, die auf die neue Plattform von Cambridge University Press umgezogen sind
- 32.000Bücher, die Teil derselben Migration waren
- Ein NachmittagFür die spätere Umsetzung eines Workflows für Zeitschriftencover mit der Transloadit API
Hinweis zu den Belegen: Solutions Architect Charlie Brown lieferte diese Zahlen für die Fallstudie vom Januar 2018. Die Inhaltsmengen beschreiben den Umfang der Migration bei Cambridge University Press. „Ein Nachmittag, vielleicht weniger“ ist seine Erinnerung an die Implementierungszeit für eine spätere Medienanforderung, kein projektübergreifender Benchmark.
Die langjährige Mission von Cambridge University Press lautet, „Wissen im Streben nach Bildung, Lernen und Forschung auf höchstem internationalem Exzellenzniveau zu verbreiten“. Es gab eine Zeit, in der dieses Ziel am besten mit gewichtigen Wälzern erreicht wurde, über denen Gelehrte in einer schummrigen Ecke der Universitätsbibliothek brüteten. Doch moderne Zeiten verlangten nach modernen Lösungen. Heute ist die umfangreiche Sammlung akademischer und bildungsbezogener Publikationen des Verlags auch online zu finden – für alle, überall auf der Welt und zu jeder Tageszeit.
Cambridge University Press ist zu einem weltweit führenden Wissenschaftsverlag gewachsen und beschäftigt mehr als 2000 Menschen in über 50 Niederlassungen rund um den Globus. Jedes Jahr veröffentlicht der Verlag Tausende Werke von rund 50.000 Autoren aus allen fünf Kontinenten, die praktisch jedes akademische Fachgebiet abdecken, von Astrophysik bis zu zoroastrischer Ikonografie. Auch wenn sich im Lauf der Jahrhunderte vieles verändert hat, unterstützt der Verlag Innovationen in Lehre und Lernen heute so engagiert wie eh und je.
Die digitale Bibliothek von Alexandria transkodieren
Cambridge University Press begann bereits 1997 mit dem Sprung ins digitale Zeitalter und hat seitdem immer mehr Publikationen online verfügbar gemacht. Vor einigen Jahren zeigte die bestehende Java-basierte Infrastruktur jedoch ihr Alter, und es wurde Zeit, alle 1,5 Millionen Artikel und 32.000 Bücher auf eine neue Plattform zu bringen, die modernen Standards voll entsprach. Eine anspruchsvolle Aufgabe, gelinde gesagt, und das nicht nur wegen der schieren Menge an Inhalten. Charlie Brown, Solutions Architect bei Cambridge University Press, erklärt die Situation:
„Als ich vor drei Jahren ins Unternehmen kam, wollten wir die akademischen Online-Bücher und Zeitschrifteninhalte auf eine neue Plattform bringen, die auf einer Microservice-Architektur aufgebaut wurde. Eine der frühen Herausforderungen war der Umgang mit der großen Vielfalt an Medien, die in den verschiedenen Artikeln und Kapiteln enthalten sind. Es gibt viele verschiedene PDF- und Bildformate. An manche Artikel sind FLV-Videos angehängt, andere enthalten MP3-Dateien. Die Idee war, das zu standardisieren, um den Nutzern in allen Büchern und Artikeln ein einheitliches Erlebnis zu bieten.“
Charlie Brown
Anstatt Zeit in die Entwicklung einer eigenen Lösung zu investieren, entschieden sich die Entwickler bei Cambridge University Press, das gesamte für dieses Projekt nötige Transkodieren auszulagern. Die Zeit drängte allerdings, denn sie brauchten schnell eine Lösung. Trotzdem hatte das Team bei der Suche noch einige andere wichtige Kriterien im Blick. Charlie erinnert sich:
„Wir suchten nach Einfachheit und Geschwindigkeit. Es musste nicht unbedingt günstig sein, aber es musste schnell sein. Schnell in der Entwicklung und schnell beim Transkodieren.“
Nach der Recherche zu verfügbaren Transkodierungsdiensten kamen mehrere Optionen infrage. Am Ende fiel die Wahl auf Transloadit:
„Sie schienen wirklich zu wissen, was Sie tun. Als wir uns Ihre API angesehen haben, stellten wir fest, dass man sie sehr leicht versteht und dass sie gut zu unserer bestehenden Erfahrung mit der Node.js-Programmierung passte. Der zweite Grund, warum wir bei Ihnen geblieben sind: Ihre Preise sind für die Qualität und den Service, den Sie bieten, sehr fair.“
Mit Thumbnails den Nagel auf den Kopf treffen
Als das Team von Cambridge University Press mit Transloadit startete, gab es anfangs ein paar Stolpersteine, da es den Dienst auf eher unkonventionelle Weise nutzen wollte. Anstatt jede Assembly mit einer großen Menge Arbeit zu füllen, wollte das Team für jedes Bild eine eigene erstellen. Beim Massenimport bedeutete das Millionen Assemblies. Zum Glück sorgte ein Anruf bei unserem Support-Team dafür, dass die Probleme schnell gelöst waren und alles bereit war.
Der Verlag wickelt inzwischen die gesamte Transkodierung seiner Online-Dokumente, Bilder und Videos über Transloadit ab. Ein interessanter Anwendungsfall ist das Erstellen von Thumbnails in verschiedenen Größen, um die Ladezeiten der Online-Bücher und -Artikel zu verkürzen. Charlie erklärt, wie das funktioniert:
„Im Screenshot des Artikels unten sehen Sie ein eingebundenes Thumbnail. Das ist bei vielen unserer Online-Publikationen der Fall. Wenn Sie auf eines dieser Bilder klicken, erhalten Sie das Bild in voller Größe. Wir erstellen also tatsächlich drei Versionen desselben JPEGs mit dem Robot /document/thumbs: das kleine, das mittlere und das große Thumbnail, die jeweils eine eigene URL haben. Einige dieser JPEG-Bilder sind in den ursprünglichen medizinischen Lehrbüchern 3 oder 4 MB groß. Wenn man sie also auf weboptimierte Thumbnail-JPEGs mit 300 KB verkleinert, werden die Ladezeiten deutlich kürzer. Und dadurch haben wir zufriedenere Kunden.“
Alle verarbeiteten Medien werden anschließend in einem Speicher abgelegt, der Cambridge gehört. So behält der Verlag Eigentum und Kontrolle über sämtliche Inhalte, und das ist gut, wenn man weitere 500 Jahre bestehen möchte.
Da Cambridge University Press laufend weitere digitale Inhalte hinzufügt und seine Online-Plattform ständig aktualisiert, kann sich der Verlag auf Transloadit als Werkzeug verlassen, um Probleme rund um Medien schnell zu lösen. So erhalten die Nutzer weiterhin das reibungslose und einheitliche Erlebnis, an das sie sich gewöhnt haben.
„Kürzlich hatten Kollegen im Unternehmen eine neue Anforderung für Zeitschriftencover. Mit der Transloadit API habe ich einen Nachmittag gebraucht, vielleicht weniger, um umzusetzen, was sie wollten, und die Assets an der richtigen Stelle zu haben. Transloadit beschleunigt unsere Entwicklungsarbeit also wirklich, wenn es um jede Art von Medien geht.“